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¿Qué es una marca comunitaria (MC)?

La marca comunitaria es una marca con validez en todo el territorio de la Unión Europea y registrada en la OAMI conforme a lo dispuesto por los Reglamentos relativos a la marca comunitaria.

Ámbito de aplicación y validez
La marca comunitaria es válida en toda la Unión Europea. No es posible limitar el alcance geográfico de la protección a ciertos Estados miembros.

La marca comunitaria es válida durante 10 años y puede renovarse indefinidamente por periodos de diez años.

Nivel de protección
La marca comunitaria confiere a su titular el derecho exclusivo de utilizar la marca e impedir el uso no autorizado por terceros de una marca idéntica o similar para productos y/o servicios idénticos o relacionados con aquéllos para los que la marca comunitaria esté protegida.

Valor
El sistema de la marca comunitaria consiste en un único procedimiento de registro, que se compone de lo siguiente:

  • una solicitud única;
  • una lengua de procedimiento única;
  • un único centro administrativo; y
  • un único expediente que tramitar.

La marca comunitaria confiere a su titular un derecho exclusivo en los 27 Estados miembros de la Unión Europea a un coste razonable.

En caso de futuras ampliaciones de la Unión Europea, se ampliarán automáticamente las solicitudes o registros de marcas comunitarias a los nuevos Estados miembros, sin trámites ni tasas adicionales.

¿Cómo hacer valer sus derechos?
La marca comunitaria confiere a su titular el derecho exclusivo de impedir el uso no autorizado de la marca que comercializa. Más concretamente, el titular tiene derecho a impedir a un tercero utilizar la marca comunitaria registrada en sus productos o envases; ofrecer productos, lanzarlos al mercado o almacenarlos para fines comerciales utilizando la marca comunitaria registrada; ofrecer o brindar servicios que incorporen la marca comunitaria registrada; importar o exportar productos bajo dicha marca; y utilizarla en documentos comerciales y en publicidad.

En caso de que un tercero no autorizado llevara a cabo alguna de estas prácticas, sería culpable de violar el derecho exclusivo del titular.

El titular de la marca comunitaria puede protegerse de esta violación tomando las medidas contempladas expresamente en el RMC relativas a litigios en materia de violación y de validez de las marcas comunitarias, y concretamente:

  • entablando un procedimiento ante los Tribunales de Marca Comunitaria establecidos por el RMC
  • presentando solicitudes de intervención ante las autoridades aduaneras de la UE. Este procedimiento administrativo permite a los titulares de una marca comunitaria solicitar a las autoridades aduaneras de la UE que retengan las mercancías sospechosas de usurpar la marca mientras estén bajo su control.

¿Cómo mantener su marca?
Se deberá hacer un uso efectivo de la marca comunitaria durante los cinco años posteriores al registro (artículo 15 del RMC). Se podrá considerar uso efectivo cuando la marca haya sido usada en solo una parte de la Comunidad, como en un único Estado miembro o parte del mismo. Toda persona (física o jurídica) puede proteger su marca comunitaria registrada contra una declaración de caducidad basada en la falta de uso, siempre que haga un uso efectivo de la misma en la Comunidad después del periodo de gracia inicial de cinco años concedido tras el registro o si hubiere razones sólidas para dicha falta de uso.

Por lo tanto, la mejor defensa contra la declaración de caducidad es preventiva, es decir, hacer en todo momento un uso específico, no engañoso, efectivo y continuado de su marca comunitaria. Resumiendo, o se utiliza o se pierde.